Harri Wessman (* 29. März 1949) studierte Musikwissenschaft und Sprachen an der Universität Helsinki sowie Komposition an der Sibelius-Akademie bei Joonas Kokkonen. Neben seiner kompositorischen Tätigkeit unterrichtete er Musiktheorie und war zudem als Musikredakteur und Kritiker tätig.

Wessman interessiert sich für alle Aspekte der Musik, die Ausdruckskraft besitzen können – ohne dabei die Möglichkeiten der Melodik in irgendeiner Weise außer Acht zu lassen. Seine harmonische Arbeitsweise beschreibt er selbst als eine Art kontrapunktisch behandelte Jazzharmonik. Wessman beschäftigt sich intensiv mit der Fähigkeit der Musik, Emotionen auszudrücken – ein Interesse, das ihn zur Erforschung der sogenannten Affektenlehre sowie der musikalischen Rhetorik des Barockzeitalters führte. Sein Werk *Eine kleine Figurenlehre* für Bläserquartett und Klavier stellt eine spielerische Anwendung einer Reihe barocker musikalischer Figuren dar.

Sein Œuvre wird maßgeblich von Kammermusik und Vokalwerken geprägt, umfasst jedoch auch eine Reihe von Konzerten für diverse Instrumente – wie etwa die *Serenade für Klavier und Streichorchester* oder das *Konzert für Trompete und Orchester*, das bereits zweimal auf Tonträger eingespielt wurde. In den letzten Jahren hat die pädagogische Musik einen immer zentraleren Stellenwert in seinem Schaffen eingenommen; dabei liegt der Schwerpunkt auf der Schaffung von Repertoire für angehende Musiker – von absoluten Anfängern bis hin zu jungen Profis. Wessmans Ziel ist es, letztlich Repertoire für sämtliche Instrumente und alle Ausbildungsstufen an den finnischen Musikinstituten bereitzustellen. Einige seiner Solo- und Kammermusikwerke hat er sogar eigens auf junge Musiker zugeschnitten, die er persönlich kennt – so etwa die *Fünf Posaunenstücke für Minna Kajander* (1992), die *Fünf Hornstücke für Jenni Kuronen* (1993), die *Fünf Klavieretüden für Tiina Karakorpi*, die *Fünf Trompetenstücke für Alevtina Parland* sowie die *Fünf Kontrabassstücke für Amanda Thieme*. Sein Werk *Ellen’s Viola Album* wurde für eine Aufführung im Rahmen des 50. Internationalen Viola-Kongresses ausgewählt, der im Januar 2026 in Paris stattfinden wird.

Wer diese pädagogischen Werke Wessmans bereits gehört hat, weiß, dass es sich hierbei keineswegs um bloße „Kindermusik“ handelt, sondern um Musik, die sowohl für den Ausführenden als auch für den Zuhörer gleichermaßen bereichernd ist. Der einzige Unterschied zu seinen reinen Konzertstücken besteht darin, dass sie eine technische Fertigkeit voraussetzen, die dem jeweiligen Könnensstand des Schülers angemessen ist. Zu den weiteren Kammer- und Solostücken zählen *Pan and the Nymph Pitys* (1979) für Flöte und Gitarre, *Three Caprices for Konstantin Weitz* (1994) für Solovioline sowie *Capriccio for wind ensemble* (1989).